브루노 라투르 - 과학의 사회학

브루노 라투르 - 과학의 사회학

당신은 과학을 객관적이고 중립적인 진리의 탐구로 여기고 있을지도 모른다. 하지만 브루노 라투르는 과학이 단순한 사실들의 집합이 아니라, 사회적 맥락과 인간 활동 속에서 형성된다는 점을 강조한다. 즉, 당신이 과학적 지식을 이해하려면 그것이 만들어지는 과정과 이를 둘러싼 사회적 요소를 함께 살펴봐야 한다. 과학은 실험실에서 이루어지는 차가운 연구가 아니라, 인간 관계와 권력 구조 속에서 형성되는 살아 있는 실천이다.

당신이 과학을 단순히 ‘발견’의 과정으로 본다면, 이는 과학이 이미 존재하는 진리를 단순히 드러내는 것처럼 보이게 만든다. 그러나 라투르는 과학이 특정한 사회적 과정과 네트워크를 통해 ‘구성’된다고 주장한다. 즉, 당신이 알고 있는 과학적 사실들은 연구자들이 실험실에서 특정한 방식으로 데이터를 수집하고, 분석하며, 논쟁을 거쳐 확립한 결과물이다. 이 과정에서 과학자들은 다양한 기술, 기기, 논문, 연구소 등과 얽혀 있으며, 과학적 지식은 이러한 네트워크 안에서 형성되고 유지된다.

당신이 과학 논문을 읽을 때, 그 안에 담긴 내용이 마치 스스로 존재하는 진리처럼 보일 수도 있다. 하지만 그 논문이 나오기까지는 연구자들 간의 경쟁, 연구 자금 확보, 실험 장비의 발전, 논문 심사 과정 등이 개입되어 있다. 즉, 당신이 접하는 과학적 지식은 단순한 데이터의 집합이 아니라, 사회적 과정 속에서 만들어진 결과물이다.

라투르는 과학의 이러한 사회적 성격을 설명하기 위해 ‘행위자-연결망 이론(ANT)’을 제시한다. 당신이 어떤 과학적 개념을 이해하려면, 이를 둘러싼 다양한 행위자(과학자, 연구소, 실험 장비, 논문 등)와 그들이 형성하는 연결망을 살펴야 한다. 예를 들어, 당신이 백신 개발 과정을 본다면, 여기에는 연구자들뿐만 아니라 제약회사, 정부, 의료기관, 대중의 신뢰 등이 모두 영향을 미친다. 즉, 과학은 단독으로 존재하는 것이 아니라 수많은 요소들이 연결된 네트워크 속에서 만들어진다.

당신이 과학을 절대적이고 변하지 않는 것으로 생각할 수도 있지만, 라투르는 과학적 사실 역시 변화하고 재구성될 수 있음을 강조한다. 예를 들어, 한 시대에 과학적 진리로 받아들여지던 것이 시간이 지나면서 수정되거나 폐기되는 경우가 많다. 당신이 뉴턴의 역학을 절대적인 것으로 배웠더라도, 아인슈타인의 상대성 이론이 등장하면서 그것이 특정한 조건에서만 유효하다는 점이 밝혀졌다. 이런 변화는 단순히 새로운 사실이 밝혀졌기 때문이 아니라, 과학자들이 새로운 실험과 이론을 통해 기존 지식을 재구성하는 과정에서 일어난 것이다.

과학이 사회적 과정이라면, 당신이 받아들이는 과학적 지식은 객관적이라기보다는 특정한 맥락 속에서 형성된 것일 수도 있다. 이는 과학이 완전히 주관적이거나 신뢰할 수 없다는 의미가 아니라, 과학을 이해할 때 그 배경과 과정까지 고려해야 한다는 뜻이다. 당신이 만약 기후 변화 연구를 살펴본다면, 기후 과학자들뿐만 아니라 정치적 이해관계, 산업계의 영향, 대중의 인식 등이 어떻게 얽혀 있는지도 봐야 한다.

라투르는 당신이 과학을 바라보는 방식을 바꾸기를 원한다. 그는 과학이 단순한 진리의 발견이 아니라, 인간과 사물이 얽힌 복잡한 과정 속에서 형성되는 것임을 강조한다. 따라서 당신이 과학을 공부하거나 활용할 때, 그것이 만들어지는 과정과 사회적 맥락까지 고려해야 한다. 과학은 단순한 지식이 아니라, 당신이 살아가는 세계 속에서 끊임없이 형성되고 변화하는 네트워크의 일부다.

🤔브루노 라투르 - 과학의 사회학_참조구절

1. “과학은 자연을 발견하는 것이 아니라, 사회 속에서 구성되는 것이다.”

이 구절은 라투르의 과학에 대한 근본적인 전환을 보여준다. 그는 과학 지식이 실험실과 연구자들의 사회적 네트워크 안에서 구성된다고 보며, 과학을 객관적 진리의 발견으로 보는 전통적 입장을 비판한다. 이로써 과학도 다른 사회적 활동처럼 권력, 담론, 이해관계와 얽혀 있음을 강조한다.

2. “사실이 되는 것은 그것이 얼마나 많은 행위자들을 동원할 수 있는가에 달려 있다.”

라투르는 ’사실(fact)’을 고정된 진리로 보지 않고, 다양한 인간과 비인간 행위자들이 연결된 네트워크 안에서 형성되는 결과로 본다. 이 구절은 ‘행위자-네트워크 이론(ANT)’의 핵심을 담고 있으며, 과학 지식도 동원된 수많은 요소들의 협력으로 구성된다는 점을 보여준다.

3. “우리는 자연과 사회, 주체와 객체를 너무 급하게 구분해왔다.”

이 문장은 서구 근대성의 이분법적 사고를 비판하는 라투르의 대표적 주장이다. 그는 인간(주체)과 사물(객체), 자연과 사회의 구분이 실제보다 지나치게 단순화된 것이라 지적하며, 이들 사이의 복잡한 상호작용을 파악하는 것이 더 중요하다고 본다.

4. “실험실은 사실을 생산하는 공장이다.”

이 구절은 과학의 생산적 측면을 조명한다. 라투르는 실험실에서 사용되는 장비, 기록 방식, 연구자의 몸짓까지도 모두 지식 생산에 기여한다고 본다. 따라서 과학 지식은 고립된 이론이 아니라, 구체적인 공간과 실천 안에서 ‘만들어진’ 결과이다.

5. “우리는 결코 근대인이 아니었다.”

이 도발적인 문장은 《우리는 결코 근대인이 아니었다》에서 강조되지만, 《과학의 사회학》의 정신에도 깊이 맞닿아 있다. 라투르는 자연과 인간을 분리하고, 과학과 사회를 구분하는 근대성의 전제를 해체하며, 인간-비인간 사이의 혼종성을 강조한다. 이 구절은 과학이 자연을 반영하는 것이 아니라, 혼합적 실천을 통해 세계를 다시 구성하는 방식임을 시사한다.

이 구절들은 브루노 라투르가 과학을 단순한 진리 탐구가 아니라, 사회적 실천의 결과로 이해해야 한다는 새로운 관점을 제시함을 보여준다. 그의 작업은 과학과 기술, 인간과 사물, 주체와 객체 사이의 경계를 해체하며, 지식 생산의 복잡성과 역동성을 드러내는 데 기여했다.

출처 : ChatGPT. (2025). 브루노 라투르 - 과학의 사회학 요약문. OpenAI. https://chat.openai.com/